Τα άτομα με διάγνωση ψυχιατρικής ασθένειας διεθνώς αντιμετωπίζουν προβλήματα ένταξης και παραμονής στον εργασιακό χώρο. Οι μελέτες στην Ευρώπη δείχνουν ότι μόλις το 10-35% των ατόμων αυτών εργάζεται σε οποιοδήποτε μορφή εργασίας, ποσοστό ιδιαίτερα χαμηλό σε σύγκριση με τον γενικό πληθυσμό (Üçok et al., 2012). Ειδικά στα άτομα με σοβαρές ψυχιατρικές ασθένειες (διαταραχές της διάθεσης ή στο φάσμα της ψύχωσης με μακροχρόνια πορεία και σημαντική έκπτωση της λειτουργικότητας) διακρίνονται τα υψηλότερα ποσοστά ανεργίας μεταξύ άλλων μη προνομιούχων ομάδων. Πολλοί αντιμετωπίζουν παρατεταμένη ανεργία ή πρόωρη συνταξιοδότηση λόγω της κατάστασής υγείας τους (Gühne et al., 2022).
Τα υψηλά ποσοστά ανεργίας και υποαπασχόλησης αντικατοπτρίζονται στην δυσανάλογη εξάρτηση από προνοιακές επιδοματικές παροχές, εντείνοντας τον κοινωνικό αποκλεισμό. Ένα μεγάλο ποσοστό των ατόμων με σοβαρές ψυχιατρικές ασθένειες επιθυμεί να εργαστεί, θεωρώντας ότι έχει τις ανάλογες ικανότητες. Συνήθως όμως κατέχουν χαμηλόμισθες θέσεις και αδυνατούν να διακόψουν τη λήψη επιδομάτων στα πλαίσια μιας προσοδοφόρας θέσης εργασίας (Mueser & McGurk, 2014). Η λήψη επιδόματος αναπηρίας ενδέχεται να λειτουργήσει ως αντικίνητρο για την ένταξη στην αγορά εργασίας, λόγω μειωμένης κινητοποίησης και φόβου απώλειας των παροχών που συνδέονται με την ασθένεια (Taskila et al., 2014). Τα προγράμματα υποστηριζόμενης απασχόλησης κινούνται προς αυτή την κατεύθυνση, καθώς ενισχύουν το κίνητρο του ασθενή και συμβάλλουν να ενταχθεί ή να επανενταχθεί στην αγορά εργασίας. Σε αρκετές περιπτώσεις ωστόσο, η πρόσβαση σε τέτοιου τύπου υπηρεσίες παραμένει περιορισμένη.
Η ανεργία αποτελεί έναν παράγοντα επικινδυνότητας για τη σωματική και ψυχική υγεία, ώστε η εργασιακή κατάσταση θεωρείται ενδεικτικός παράγοντας του βαθμού της αναπηρίας σ’ αυτές τις διαταραχές (Drake & Walach, 2020). Ως εκ τούτου, η εργασία αποτελεί έναν από τους σημαντικότερους στόχους των ειδικών ψυχικής υγείας στο σχεδιασμό του εξατομικευμένου θεραπευτικού σχεδίου. Αναγνωρίζεται ευρέως ως αποτελεσματική παρέμβαση ψυχικής υγείας, καθώς συνδέεται με μείωση των ψυχοπαθολογικών συμπτωμάτων και μείωση της χρήσης υπηρεσιών ψυχικής υγείας, τόσο ενδονοσοκομειακών όσο και εξωνοσοκομειακών (Jäckel et al., 2017). Επιπλέον, η εργασία υποστηρίζει την ανάρρωση, ενισχύοντας την αυτοαποτελεσματικότητα, την αυτοεκτίμηση και την αυτονομία του ασθενή (Millner et al., 2015).
Η εύρεση και διατήρηση εργασιακής απασχόλησης παρουσιάζει επιπρόσθετες δυσκολίες, κυρίως λόγω των περιορισμένων ευκαιριών, της προκατάληψης για εργασιακή ανικανότητα και του κοινωνικού στίγματος (Morgan et al., 2018). Η εργασία στα άτομα με σοβαρές ψυχιατρικές ασθένειες έχει συσχετιστεί με μεγαλύτερη κοινωνική συμμετοχή, ένταξη και επιβεβαίωση (Drake & Whitley, 2014). Καθίσταται φανερό ότι η ανεργία αυτών των ατόμων συμβάλλει σε σημαντικό κοινωνικό και οικονομικό κόστος. Εκτός των κλινικών και ψυχοκοινωνικών ωφελειών για τον ασθενή σε προσωπικό επίπεδο, η σημασία της εργασιακής απασχόλησης στις σοβαρές ψυχιατρικές διαταραχές έγκειται και στη μείωση των δαπανών του συστήματος ψυχικής υγείας και των οργανισμών κοινωνικής αλληλεγγύης.
Η εργασιακή απασχόληση δεν αποτελεί απλώς μέσο βιοπορισμού αλλά θεμελιώδη παράγοντα ψυχικής υγείας και κοινωνικής συνοχής. Η συμμετοχή στην εργασία προσφέρει δομή στην καθημερινότητα, ενισχύει την αίσθηση σκοπού και συμβάλλει στην ανάρρωση, μειώνοντας την ψυχοπαθολογία και την ανάγκη για εντατική χρήση υπηρεσιών υγείας. Παράλληλα, αποτελεί θεμελιώδη παράγοντα ενδυνάμωσης, κοινωνικής συμπερίληψης και διασφάλισης της αξιοπρέπειας και των δικαιωμάτων των ασθενών. Συμπερασματικά, η εργασιακή απασχόληση διαδραματίζει καθοριστικό ρόλο στη βελτίωση της ποιότητας ζωής και της συνολικής ευημερίας στα άτομα με σοβαρές ψυχιατρικές διαταραχές (Luciano et al., 2014).
Βιβλιογραφία
Drake, R. E., & Wallach, M. A. (2020). Employment is a critical mental health intervention. Epidemiology and Psychiatric Sciences, 29(e178). https://doi.org/10.1017/s2045796020000906
Drake, R. E., & Whitley, R. (2014). Recovery and Severe Mental Illness: Description and Analysis. The Canadian Journal of Psychiatry, 59(5), 236–242. https://doi.org/10.1177/070674371405900502
Gühne, U., Pabst, A., Kösters, M., Hasan, A., Falkai, P., Kilian, R., Allgöwer, A., Ajayi, K., Baumgärtner, J., Brieger, P., Frasch, K., Heres, S., Jäger, M., Küthmann, A., Putzhammer, A., Schneeweiß, B., Schwarz, M., Becker, T., Breilmann, J., & Riedel-Heller, S. G. (2022). Predictors of competitive employment in individuals with severe mental illness: results from an observational, cross-sectional study in Germany. Journal of Occupational Medicine and Toxicology, 17(1). https://doi.org/10.1186/s12995-022-00345-3
Jäckel, D., Kupper, Z., Glauser, S., Mueser, K. T., & Hoffmann, H. (2017). Effects of Sustained Competitive Employment on Psychiatric Hospitalizations and Quality of Life. Psychiatric Services, 68(6), 603–609. https://doi.org/10.1176/appi.ps.201600083
Luciano, A., Bond, G. R., & Drake, R. E. (2014). Does employment alter the course and outcome of schizophrenia and other severe mental illnesses? A systematic review of longitudinal research. Schizophrenia Research, 159(2-3), 312–321. https://doi.org/10.1016/j.schres.2014.09.010
Millner, U. C., Rogers, E. S., Bloch, P., Costa, W., Pritchett, S., & Woods, T. (2015). Exploring the work lives of adults with serious mental illness from a vocational psychology perspective. Journal of Counseling Psychology, 62(4), 642–654. https://doi.org/10.1037/cou0000109
Morgan, A., Reavley, N., Ross, A., Too, L., & Jorm, A. (2018). Interventions to reduce stigma towards people with severe mental illness: Systematic review and meta-analysis. Journal Of Psychiatric Research, 103, 120-133. doi: 10.1016/j.jpsychires.2018.05.017
Mueser, K. T., & McGurk, S. R. (2014). Supported employment for persons with serious mental illness: Current status and future directions. L’Encéphale, 40, S45–S56. https://doi.org/10.1016/j.encep.2014.04.008
Taskila, T., Steadman, K., Gulliford, J., Thomas, R., Elston, R., & Bevan, S. (2014). Working with schizophrenia: Experts' views on barriers and pathways to employment and job retention. Journal Of Vocational Rehabilitation, 41(1), 29-44. doi: 10.3233/jvr-140696
Üçok, A., Gorwood, P., & Karadayı, G. (2012). Employment and its relationship with functionality and quality of life in patients with schizophrenia: EGOFORS Study. European Psychiatry, 27(6), 422-425. https://doi.org/10.1016/j.eurpsy.2011.01.014
Θεόφιλος Βαρακλής
Ψυχολόγος
Κινητή Μονάδα Ψυχικής Υγείας Ενηλίκων Ημαθίας


